Monitorización del contenido de vapor de agua en la tropósfera a partir de las observaciones GPS en Latinoamérica

Abstract

La Tierra es un sistema complejo en el que convergen gran cantidad de variables. El agua ocupa un rol fundamental en el desarrollo de la vida. En su estado gaseoso, el vapor de agua atmosférico, es objeto de constante estudio. Es el gas más abundante del efecto invernadero. Sin él la temperatura en la superficie del planeta estaría muy por debajo del punto de congelación. Los cambios de fase, la condensación y la evaporación, involucran a los intercambios de energía de calor latente, que afectan a la estabilidad vertical de la atmósfera, a la estructura, a la evolución de sistemas de tormenta, y al balance energético del sistema climático mundial (Chahine, 1992). Un mayor conocimiento del contenido de vapor de agua troposférico permitiría una mejor comprensión de los procesos atmosféricos, facilitando así también la previsión meteorológica. Sin embargo la mayor dificultad que presenta la comprensión de la distribución de vapor de agua se debe principalmente a su propia complejidad, tanto de movimiento como de transporte a lo largo de la atmósfera, resultando en una variable altamente cambiante en el tiempo y en el espacio. El conocimiento de esta variable requiere de una medición permanente y en lo posible a partir de una amplia red de observación que asegure su monitorización espacial.